据世界卫生组织(WHO)的统计，从1950～2004年54年间，世界人口的平均寿命从46.6岁提高到66岁。大多数发达国家已经进入老龄化社会。我国北京、上海等城市的人口也已迈进老龄化的行列。伴随老年人口的迅速增加和工业化都市化进程，老年抑郁症的绝对人数和相对比率都将相应增加。
最新调查显示，大部分60岁以上的老年人面临身体健康问题。其中，10.7%的老年人体重过轻，28.0%的老年人超重，54.0%的老年人患有高血压，33.4%的老年人有身体疼痛，38.1%的老年人身体有残疾。
调查发现，在45岁～59岁人群中，日常生活需要帮助的比例不到10%，70岁～80岁老年人这一比例上升至25%，80岁以上老年人这一比例超过50%。伴随人口老龄化进程，延长健康生命年限，减少残障生命年限，将有助于缓解与老龄化相关的医疗和护理成本的上涨。调查显示，中老年人的子女数在年轻组别中显著下降。65岁及以上的老年人平均有3个～4个健在子女，45岁～49岁中年人只有平均不到2个健在子女。
调查还显示，60岁以上老年人中有22.9%的人消费水平位于贫困线以下，年龄在45岁～59岁的受访者中这一比例为15.1%。我国2011年确定的农村贫困线为2433元/年；按照世界银行的标准，该调查参照的城镇贫困线标准为3200元/年。
该调查于2011年~2012年进行，调查样本覆盖了150个县级单位、450个村级单位，共调查17708位45岁及以上中老年人，其中60岁及以上老年人占45%。据悉，今后每两年将对这些样本进行一次追踪调查。
百济药师温馨提醒：要预防老年抑郁症的发生，子女努力营造良好的家庭生活环境具有重要的意义。并且做到早发现、早诊断、早治疗，及早地识别抑郁症的早期表现，正确对待和处理。